การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศกำลังผลักดันให้เกิดภัยแล้งที่ก่อตัวเร็วขึ้นบ่อยครั้งขึ้นในภูมิภาคส่วนใหญ่ของโลก การศึกษาใหม่พบว่า ภัยแล้ง ที่ก่อตัวอย่างรวดเร็วเกิดขึ้นบ่อยขึ้นและเร็วขึ้นในหลายส่วนของโลกเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ “ภัยแล้งฉับพลัน” เหล่านี้กำลังเข้ามาแทนที่ปกติมากขึ้น เกิดขึ้นช้ากว่าปกติ และคาดการณ์และเตรียมการได้ยากขึ้น ซึ่งอาจทำให้การจัดการยากขึ้น

ความแห้งแล้งส่วนใหญ่มักเกิดขึ้นในช่วงเวลาตามฤดูกาลหรือรายปี ซึ่งเป็นผลมาจากความแปรปรวนของรูปแบบภูมิอากาศขนาดใหญ่ เช่น เอลนีโญ แต่ในช่วงประมาณหกทศวรรษที่ผ่านมา มีการเปลี่ยนแปลงไปสู่ความแห้งแล้งมากขึ้นซึ่งก่อตัวขึ้นในเวลาเพียงไม่กี่สัปดาห์โดยมีคำเตือนเพียงเล็กน้อยในส่วนใหญ่ของโลก นักวิจัยรายงานในวารสาร Science 14 เมษายน

“การค้นพบนี้มีความหมายอย่างมากต่อการอนุรักษ์ระบบนิเวศและการจัดการการเกษตร” Christine O’Connell นักนิเวศวิทยาระบบนิเวศที่ Macalester College ใน St. Paul, Minn. ผู้ไม่เกี่ยวข้องกับการศึกษากล่าว “พืชบางชนิดจะไม่สามารถอยู่รอดจากแนวโน้มที่จะเกิดภัยแล้งฉับพลันได้หรือไม่? นั่นหมายถึงอะไรสำหรับความหลากหลายทางชีวภาพหรือปริมาณคาร์บอนที่เก็บไว้ในระบบนิเวศ”

ภัยแล้งฉับพลันบางอย่างพัฒนาไปสู่ฤดูกาล แม้ภัยแล้งที่ไม่ก่อให้เกิดความเสียหายอย่างสำคัญต่อการเกษตรและนำไปสู่เหตุการณ์สภาพอากาศสุดขั้วอื่นๆ เช่น ไฟป่าและคลื่นความร้อน ในช่วงฤดูร้อนปี 2555 ภัยแล้งฉับพลันทั่วสหรัฐอเมริกาสร้างความเสียหายกว่า 3 หมื่นล้านดอลลาร์ พื้นที่ที่ได้รับผลกระทบหลายแห่งเปลี่ยนจากสภาวะปกติเป็นภัยแล้งรุนแรงภายในหนึ่งเดือน และไม่มีแบบจำลองสภาพภูมิอากาศใดทำนายได้

การวิจัยก่อนหน้านี้ชี้ให้เห็นว่าภัยแล้งฉับพลันกำลังเพิ่มขึ้นในบางพื้นที่ แต่ก็ไม่ชัดเจนว่าจะมาแทนที่ภัยแล้งที่เริ่มเกิดขึ้นช้าลงหรือไม่ หมายความว่าภัยแล้งที่ปกติแล้วจะเกิดขึ้นเร็วขึ้น หรือหากทั้งภัยแล้งที่เกิดเร็วและเกิดช้ากลับเพิ่มขึ้นควบคู่กัน

เพื่อหาคำตอบ Xing Yuan นักอุทกวิทยาแห่ง Nanjing University of Information Science and Technology ในประเทศจีน และเพื่อนร่วมงานได้วิเคราะห์ข้อมูลความชื้นในดินจากทั่วโลกตั้งแต่ปี 1951 ถึง 2014 พวกเขาแยกความแตกต่างระหว่างความแห้งแล้งฉับพลันและความแห้งแล้งตามฤดูกาลโดยการสำรวจอัตราที่ดิน แห้งในช่วงแรกของการเกิดภัยแล้ง จากนั้นจึงคำนวณความถี่ที่เกิดขึ้นและการแพร่กระจายทางภูมิศาสตร์

ทีมงานพบว่าความเร็วของการเกิดภัยแล้งในระดับนอกฤดูกาลได้เพิ่มขึ้นในส่วนใหญ่ของโลก และอัตราส่วนของภัยแล้งที่เกิดขึ้นอย่างรวดเร็วและช้าได้เพิ่มขึ้นในกว่าร้อยละ 74 ของภูมิภาคทั่วโลกที่กำหนดโดยคณะกรรมการระหว่างรัฐบาลว่าด้วยรายงานพิเศษเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเกี่ยวกับเหตุการณ์ที่รุนแรง บางภูมิภาค เช่น ออสเตรเลียใต้ เอเชียเหนือและตะวันออก ทะเลทรายซาฮารา ยุโรป และชายฝั่งตะวันตกของอเมริกาใต้ได้รับผลกระทบมากที่สุด

จากการเปรียบเทียบแบบจำลองสภาพภูมิอากาศที่รวมหรือละเว้นปัจจัยต่างๆ เช่น ก๊าซเรือนกระจก นักวิจัยพบว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่เกิดจากฝีมือมนุษย์มีอิทธิพลสำคัญต่อแนวโน้มของโลก รูปแบบเหล่านี้ทวีความรุนแรงขึ้นภายใต้สถานการณ์ที่มีการปล่อยมลพิษสูง และความเร็วของการเกิดภัยแล้งก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน

ความผิดปกติของสภาพอากาศ เช่น คลื่นความร้อน ทำให้เกิดภัยแล้งฉับพลันรุนแรงกว่าภัยแล้งตามฤดูกาลหรือระหว่างปี ซึ่งนำไปสู่ภัยแล้งรุนแรงในเวลาอันสั้น หยวนกล่าว

เช่นเดียวกับภัยแล้งส่วนใหญ่ ช่วงเวลาที่ฝนตกน้อยยังคงเป็นตัวขับเคลื่อนหลักของภัยแล้งฉับพลัน แต่การคายระเหยมากเกินไป – น้ำที่ไหลเข้าสู่ชั้นบรรยากาศจากดินและพืช – มีบทบาทสำคัญในการเกิดขึ้นของภัยแล้งโดยการทำให้ดินแห้งอย่างรวดเร็ว ผลการศึกษาพบว่าภัยแล้งฉับพลันมักเกิดขึ้น 2-3 เท่าในพื้นที่ชื้น เช่น ทางตะวันตกเฉียงเหนือของอเมริกาเหนือ ยุโรป และจีนตอนใต้ เช่นเดียวกับที่อื่นๆ

ในขณะที่โลกร้อนขึ้นอย่างต่อเนื่อง ทำให้เกิดการระเหยมากขึ้นและปริมาณน้ำฝนน้อยลง ความถี่ของภัยแล้งฉับพลันคาดว่าจะเพิ่มขึ้นต่อไป นักวิจัยกล่าว

การศึกษานี้ “สำคัญมากในขณะที่เรากำลังอยู่ในนั้น” Mark Svoboda นักภูมิอากาศวิทยาแห่งมหาวิทยาลัยเนแบรสกา-ลินคอล์น ผู้คิดค้นคำว่า “ภัยแล้งฉับพลัน” เมื่อ 20 ปีที่แล้ว แต่ไม่ได้เกี่ยวข้องกับงานวิจัยชิ้นใหม่กล่าว “ตอนนี้เรามีข้อมูลเพิ่มเติมเพื่อยืนยันลางสังหรณ์ของฉันว่าผลกระทบระหว่างความแห้งแล้งกับลม การคายระเหย และคลื่นความร้อนโดยเฉพาะอย่างยิ่งอาจนำไปสู่ภัยแล้งอย่างรวดเร็ว”

การคาดการณ์ภัยแล้งฉับพลันเป็นสิ่งที่ท้าทาย เนื่องจากระบบตรวจสอบในปัจจุบันมักไม่สามารถจับภาพการโจมตีได้ในระยะเวลาที่สั้นพอ “เราต้องปรับปรุงระบบเหล่านี้” Yuan กล่าว โดยสำรวจกลไกเบื้องหลังภัยแล้งฉับพลันและปรับปรุงการจำลอง โดยอาจใช้ปัญญาประดิษฐ์ช่วย

การรับมือกับภัยแล้งเหล่านี้ไม่ใช่แค่การมีชุดเครื่องมือที่ดีขึ้นเท่านั้น Svoboda กล่าว แต่ยังรวมถึงกรอบความคิดที่ต่างออกไปด้วย “เป็นธรรมชาติของมนุษย์ที่จะไม่จัดการกับภัยแล้งจนกว่าคุณจะเข้าไปอยู่ในนั้น แต่เราสนับสนุนให้มีการจัดการภัยแล้งเชิงรุกแทนที่จะเชิงรับ”

การวิจัยใหม่สามารถช่วยให้ประเทศต่างๆ คาดการณ์และร่วมมือกันเพื่อจัดการกับ ภัยแล้ง และไฟป่า

การศึกษาใหม่ 2 ฉบับพบว่ารูปแบบภูมิอากาศขนาดใหญ่ที่สามารถส่งผลกระทบต่อสภาพอากาศในระยะทางหลายพันกิโลเมตรอาจส่งผลต่อความแห้งแล้งในหลายทวีปและไฟป่าทั่วโลก

รูปแบบที่ลึกซึ้งเหล่านี้หรือที่เรียกว่าการเชื่อมต่อทางไกลตามสภาพอากาศ มักเกิดขึ้นเป็นระยะที่เกิดซ้ำๆ ซึ่งอาจกินเวลาตั้งแต่หลายสัปดาห์ไปจนถึงหลายปี Sergio de Miguel นักวิทยาศาสตร์ระบบนิเวศแห่งมหาวิทยาลัย Lleida ของสเปนและหน่วยวิจัยร่วม CTFC-Agrotecnio ใน Solsona กล่าวว่า “พวกมันเป็นเอฟเฟกต์ผีเสื้อที่ซับซ้อนชนิดหนึ่ง ซึ่งสิ่งที่เกิดขึ้นในที่เดียวมีอนุพันธ์มากมายที่อยู่ไกลออกไปมาก” , สเปน.

ภัยแล้งครั้งใหญ่เกิดขึ้นในช่วงเวลาเดียวกันที่จุดร้อนแล้งทั่วโลก และการเชื่อมต่อโทรคมนาคมที่สำคัญของโลกอาจอยู่เบื้องหลังการซิงโครไนซ์ นักวิจัยรายงานในการศึกษาชิ้นหนึ่ง ยิ่งไปกว่านั้น รูปแบบที่ลึกซึ้งเหล่านี้ยังอาจควบคุมการแผดเผาของพื้นที่มากกว่าครึ่งหนึ่งที่ถูกเผาไหม้บนโลกในแต่ละปีอีกด้วย de Miguel และคณะรายงานในการศึกษาอื่น

งานวิจัยนี้สามารถช่วยประเทศต่างๆ ทั่วโลกคาดการณ์และร่วมมือกันเพื่อรับมือกับภัยแล้งและไฟป่าในวงกว้าง นักวิจัยกล่าว

El Niño-Southern Oscillation หรือ ENSO อาจเป็นการเชื่อมต่อทางไกลตามสภาพภูมิอากาศที่เป็นที่รู้จักมากที่สุด ENSO ทำให้เกิดช่วงที่กระแสลมค้าขายอ่อนลงทำให้พื้นผิวน้ำอุ่นสะสมตัวในมหาสมุทรแปซิฟิกเขตร้อนตะวันออก หรือที่เรียกว่า El Niño และช่วงที่เย็นกว่า น่านน้ำเขตร้อนที่เรียกว่าลานีญา

ขั้นตอนเหล่านี้มีอิทธิพลต่อลม อุณหภูมิ และรูปแบบหยาดน้ำฟ้าทั่วโลก ซาแมนธา สตีเวนสัน นักวิทยาศาสตร์ด้านภูมิอากาศแห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานตาบาร์บารา ผู้ไม่เกี่ยวข้องกับการศึกษาทั้งสองกล่าว “ถ้าคุณเปลี่ยนอุณหภูมิของมหาสมุทรในมหาสมุทรแปซิฟิกเขตร้อนหรือมหาสมุทรแอตแลนติก … พลังงานนั้นจะต้องไปที่ใดที่หนึ่ง” เธออธิบาย ตัวอย่างเช่น เอลนีโญในปี 1982 ทำให้เกิดภัยแล้งอย่างรุนแรงในอินโดนีเซียและออสเตรเลีย น้ำท่วมและน้ำท่วมในพื้นที่บางส่วนของสหรัฐอเมริกา

การวิจัยที่ผ่านมาคาดการณ์ว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่เกิดจากฝีมือมนุษย์จะกระตุ้นให้เกิดภัยแล้งที่รุนแรงขึ้นและทำให้ฤดูไฟป่าเลวร้ายลงในหลายภูมิภาค แต่มีงานวิจัยเพียงไม่กี่ชิ้นที่ศึกษาว่าความแปรปรวนของสภาพอากาศที่มีอายุสั้นลง – การเชื่อมต่อทางไกล – มีอิทธิพลต่อเหตุการณ์เหล่านี้ในระดับโลกอย่างไร งานดังกล่าวสามารถช่วยให้ประเทศต่าง ๆ ปรับปรุงความพยายามในการพยากรณ์และแบ่งปันทรัพยากร Ashok Mishra นักวิทยาศาสตร์ด้านสภาพอากาศจากมหาวิทยาลัยเคลมสันในเซาท์แคโรไลนากล่าว

ในการศึกษาใหม่ชิ้นหนึ่ง Mishra และเพื่อนร่วมงานของเขาใช้ข้อมูลเกี่ยวกับสภาวะภัยแล้งตั้งแต่ปี 1901 ถึง 2018 พวกเขาใช้คอมพิวเตอร์เพื่อจำลองประวัติศาสตร์ภัยแล้งของโลกเป็นเครือข่ายของเหตุการณ์ภัยแล้ง เชื่อมโยงระหว่างเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นภายในสามเดือนของกันและกัน

นักวิจัยได้ระบุจุดร้อนแล้งที่สำคัญทั่วโลก ซึ่งเป็นสถานที่ที่ภัยแล้งมักจะปรากฏขึ้นพร้อมกันหรือภายในไม่กี่เดือน จุดร้อนเหล่านี้รวมถึงทางตะวันตกและตะวันตกตอนกลางของสหรัฐอเมริกา ป่าแอมะซอน ทางตะวันออกของเทือกเขาแอนดีส แอฟริกาใต้ ทะเลทรายอาหรับ ทางตอนใต้ของยุโรป และสแกนดิเนเวีย

“เมื่อคุณเกิดภัยแล้งในที่หนึ่ง คุณก็จะเจอภัยแล้งในที่อื่นๆ” นักวิทยาศาสตร์ด้านภูมิอากาศ Ben Kravitz จาก Indiana University Bloomington กล่าว ซึ่งไม่ได้เกี่ยวข้องกับการศึกษานี้กล่าว “หากสิ่งนี้เกิดขึ้นพร้อมกัน อาจส่งผลกระทบต่อสิ่งต่างๆ เช่น การค้าโลก การแจกจ่ายความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรม มลพิษ และปัจจัยอื่นๆ อีกมากมาย”

การวิเคราะห์อุณหภูมิพื้นผิวน้ำทะเลและรูปแบบการตกตะกอนในภายหลังชี้ให้เห็นว่าการเชื่อมต่อทางไกลของสภาพอากาศที่สำคัญอยู่เบื้องหลังการประสานความแห้งแล้งในทวีปต่างๆ นักวิจัยรายงานเมื่อวันที่ 10 มกราคมใน Nature Communications เอลนีโญดูเหมือนจะเป็นตัวขับเคลื่อนหลักของความแห้งแล้งที่เกิดขึ้นพร้อมๆ กัน ซึ่งครอบคลุมพื้นที่บางส่วนของอเมริกาใต้ แอฟริกา และออสเตรเลีย เป็นที่ทราบกันดีว่า ENSO มีอิทธิพลอย่างกว้างขวางต่อรูปแบบการตกตะกอน

ดังนั้นการค้นพบจึงเป็น “การตรวจสอบที่ดีของวิธีการ” Kravitz กล่าว “เราคาดหวังว่าสิ่งนั้นจะปรากฏขึ้น”

ในการศึกษาครั้งที่สองซึ่งตีพิมพ์เมื่อวันที่ 27 มกราคมใน Nature Communications เดอมิเกลและเพื่อนร่วมงานของเขาได้ตรวจสอบว่าการเชื่อมต่อทางไกลของสภาพอากาศมีอิทธิพลต่อปริมาณพื้นที่ที่ถูกเผาทั่วโลกอย่างไร นักวิจัยทราบดีว่ารูปแบบภูมิอากาศมีอิทธิพลต่อความถี่และความรุนแรงของไฟป่า ในการศึกษาครั้งใหม่นี้ นักวิจัยได้เปรียบเทียบข้อมูลดาวเทียมเกี่ยวกับพื้นที่เผาไหม้ทั่วโลกตั้งแต่ปี 1982 ถึง 2018 กับข้อมูลเกี่ยวกับความแรงและระยะของการเชื่อมต่อทางไกลสภาพอากาศที่สำคัญของโลก

ความผันแปรของรูปแบบรายปีของพื้นที่ที่ถูกไฟไหม้นั้นสอดคล้องอย่างมากกับระยะและช่วงของการเชื่อมต่อทางไกลของสภาพอากาศ โดยรวมแล้ว รูปแบบสภาพอากาศเหล่านี้ควบคุมพื้นที่ประมาณ 53 เปอร์เซ็นต์ของพื้นที่ที่ถูกเผาทั่วโลกในแต่ละปี ทีมงานพบว่า จากข้อมูลของ de Miguel การเชื่อมต่อทางไกลมีผลโดยตรงต่อการเติบโตของพืชพรรณและสภาวะอื่นๆ เช่น ความแห้งแล้ง ความชื้นในดิน และอุณหภูมิที่เป็นภูมิประเทศที่เหมาะสมต่อการเกิดไฟ

การเชื่อมต่อทางไกลในมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือแบบเขตร้อน ซึ่งเป็นรูปแบบการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิผิวน้ำทะเลที่อยู่ทางเหนือของเส้นศูนย์สูตรในมหาสมุทรแอตแลนติก มีความเกี่ยวข้องกับพื้นที่ประมาณ 1 ใน 4 ของพื้นที่เผาไหม้ทั่วโลก ทำให้มันเป็นตัวขับเคลื่อนที่ทรงพลังที่สุดของการเผาไหม้ทั่วโลก โดยเฉพาะทางตอนเหนือ ซีกโลก

นักวิจัยเหล่านี้กำลังแสดงให้เห็นว่าแผลเป็นจากไฟป่าทั่วโลกนั้นเชื่อมโยงกับการเชื่อมต่อทางไกลของสภาพอากาศ และนั่นมีประโยชน์มาก Stevenson กล่าว “การศึกษาเช่นนี้สามารถช่วยเราเตรียมวิธีสร้างแผนระดับนานาชาติที่ใหญ่ขึ้นเพื่อจัดการกับเหตุการณ์ที่ส่งผลกระทบต่อหลายสถานที่พร้อมกัน”

สามารถอัพเดตข่าวสารเรื่องราวต่างๆได้ที่ shop-wiz.com

สามารถอัพเดตข่าวสารเรื่องราวต่างๆได้ที่ siliconvalley4.com